PARTE 2
l salón principal de un hotel sobre Paseo de la Reforma brillaba bajo enormes lámparas de cristal. Empresarios, artistas y funcionarios conversaban frente a cámaras, sonriendo como si cada gesto hubiera sido ensayado.
Sebastián esperaba junto a la entrada. Cuando vio bajar a Mariana del automóvil, dejó de hablar a mitad de una frase.
—Te ves… como si por fin hubieras recordado quién eres.
Ella sonrió por primera vez aquella noche.
Entraron juntos. Las conversaciones se apagaron poco a poco, no porque Mariana buscara atención, sino porque caminaba con una seguridad que nadie le había visto antes. Ya no era la esposa discreta de Emilio Santillán. Era una mujer que había dejado de pedir permiso para ocupar espacio.
Al otro lado del salón, Emilio sostenía una copa junto a Valeria Montiel. Al descubrir a Mariana, su expresión cambió. Primero fue sorpresa. Después incomodidad. Finalmente, una especie de miedo.
Valeria siguió su mirada.
—¿Ella es tu esposa? —preguntó.
—Pronto será mi exesposa.
—Me dijiste que era una mujer sin ambición, que vivía de ti.
Emilio no respondió.
Doña Rebeca se acercó a Mariana con el rostro tenso.
—Te advertí que no vinieras a humillarnos.
—No vine por ustedes —respondió Mariana con calma—. Vine porque también fui invitada.
—¿Invitada por quién?
Antes de que Mariana contestara, la directora de la gala subió al escenario.
—Esta noche reconoceremos a una mujer cuya labor ha llevado libros, becas y espacios seguros a más de cuarenta comunidades mexicanas. Durante años evitó los reflectores, pero su trabajo merece ser visto. Recibamos a la fundadora de Puentes de Luz: Mariana Torres.
El salón estalló en aplausos.
Emilio palideció. Doña Rebeca abrió la boca sin lograr pronunciar una palabra. Valeria miró a Emilio con una decepción que ya no intentó ocultar.
Mariana subió al escenario. Habló de las niñas que caminaban kilómetros para llegar a la escuela, de madres que cocinaban para sostener bibliotecas improvisadas y de maestros que trabajaban sin sueldo durante meses. No mencionó su matrimonio. No necesitaba hacerlo.
Al terminar, Sebastián le entregó una carpeta.
—Hay algo que debes saber —dijo en voz baja—. Revisé las cuentas de la empresa esta tarde. Emilio intentó registrar como donaciones propias tres aportaciones que fueron gestionadas por tu fundación. También usó tu nombre para conseguir un crédito.
Mariana sintió que el piso se movía.
—¿Mi firma?
—Parece digitalizada. El banco pidió una verificación mañana. Si tú no autorizaste, esto puede convertirse en fraude.
Emilio se acercó de inmediato.
—No hagas una escena. Podemos arreglarlo en casa.
—¿Arreglar qué? —preguntó Valeria—. ¿La infidelidad o las firmas falsas?
Las personas alrededor comenzaron a guardar silencio.
Doña Rebeca tomó a Mariana del brazo.
—Piensa bien lo que harás. Si denuncias, vas a destruir el apellido de la familia.
Mariana retiró su brazo.
—Ese apellido ya se destruyó solo.
Entonces Sebastián recibió una llamada. Escuchó apenas unos segundos y miró a Mariana con gravedad.
—El banco encontró algo más. El crédito no fue para la empresa.
Emilio intentó quitarle el teléfono, pero dos miembros de seguridad se interpusieron.
—¿Para qué fue? —preguntó Mariana.
Sebastián respiró hondo.
—Para comprar una propiedad a nombre de Valeria.
Valeria dejó caer su copa.
Pero lo que apareció en la siguiente página de la carpeta hizo que Mariana entendiera que aquella traición apenas comenzaba.
