Y, sobre todo, nunca confundía una alianza con un derecho sobre mi vida.
Seis meses después, nuestro proyecto consiguió cerrar una operación que incluso Alexander había intentado durante años.
Fue también la primera vez que volví a verlo.
Apareció en una recepción privada.
Solo.
Sin Claire.
Sin su antiguo grupo de amigos alrededor.
Había adelgazado.
Cuando me vio hablando con Nathan, se acercó.
—Victoria.
Nathan observó mi expresión.
—¿Quieres que me quede?
—No hace falta.
Se alejó unos metros.
Alexander soltó una risa amarga.
—Así que al final era él.
—¿Qué?
—Mi sustituto.
Negué con la cabeza.
—Sigues creyendo que todo gira alrededor de ti.
Me miró en silencio.
—Nathan no te reemplazó.
—Simplemente ocupó un espacio que tú dejaste vacío.
Alexander bajó la mirada.
Después preguntó:
—¿Sabes qué pasó con Claire?
No respondí.
Él continuó igualmente.
—Cuando mi abuelo me suspendió, le dije que durante un tiempo no podría mantener el mismo nivel de gastos.
Sonrió sin humor.
—Dos meses después se marchó.
Aquello no me sorprendió.
—¿Y Ethan?
—Sigue siendo mi hijo.
Por primera vez desde aquel día, su tono sonó sincero.
—Pase lo que pase con su madre, cumpliré con mis responsabilidades hacia él.
Asentí.
—Eso es lo mínimo.
Alexander me miró durante unos segundos.
—¿Alguna vez me quisiste?
Pensé la respuesta.
—No.
Pareció dolerle más de lo que esperaba.
—Pero te respetaba.
Hice una pausa.
—Y tú confundiste ese respeto con obediencia.
No tuvo nada que responder.
Me giré para marcharme.
Entonces me llamó.
—Victoria.
Volví la cabeza.
—¿Si aquella mañana hubiera cancelado el compromiso y elegido a Claire… me habrías odiado?
Lo pensé apenas un segundo.
—No.
Y era verdad.
